Ann Arbor, Mich. – Un nuevo transbordador automatizado está siendo sometido a rigurosas pruebas de seguridad en la Universidad de Michigan antes de su lanzamiento en la ciudad de Detroit, donde se espera que brinde un servicio de transporte accesible e inclusivo para adultos mayores y personas con discapacidades.
El transbordador, desarrollado por la empresa May Mobility, líder en tecnología de vehículos automatizados (AV), es idéntico a los que circularán por las calles de Detroit a partir del próximo año. El proyecto es una iniciativa conjunta de la ciudad de Detroit, la Fundación Ralph C. Wilson Jr. y la UM.
Las pruebas se realizan en la instalación de pruebas Mcity, un entorno controlado que simula las condiciones reales de conducción urbana, con infraestructura, obstáculos, peatones y otros vehículos. El transbordador debe pasar dos tipos de pruebas diseñadas por Mcity: una «Prueba de Licencia de Conducir», que mide la competencia básica en escenarios ordinarios, y una «Prueba de Inteligencia de Conducir», que desafía al software AV con situaciones peligrosas y complejas.
«Los vehículos automatizados tienen el potencial de hacer que el transporte sea más seguro y limpio, al tiempo que garantizan un acceso equitativo a las opciones de movilidad, pero sólo si los consumidores pueden confiar en que los vehículos son seguros», dijo el director de Mcity, Henry Liu, quien también es profesor de ingeniería en la UM.
«Creemos que el Programa de Evaluación de Seguridad de Mcity podría servir como modelo para un marco de seguridad visible públicamente, ayudando a llevar la tecnología de vehículos automatizados al mercado de una manera que realmente beneficie a la sociedad».
El transbordador automatizado de May Mobility tiene capacidad para 6 pasajeros y cuenta con un sistema de rampa para facilitar el acceso de personas con sillas de ruedas u otros dispositivos de movilidad. El vehículo también está equipado con un sistema de comunicación que permite a los pasajeros interactuar con un operador remoto en caso de emergencia o duda.
El objetivo del proyecto es proporcionar una solución de transporte innovadora y sostenible para las personas que viven o trabajan en el centro de Detroit, especialmente aquellas que tienen dificultades para acceder al transporte público convencional. El transbordador operará en una ruta fija y gratuita que conectará varios puntos de interés, como el centro comercial, el hospital, el museo y el parque.
«Estamos entusiasmados de trabajar con la ciudad de Detroit, la Fundación Ralph C. Wilson Jr. y la UM para ofrecer una experiencia de movilidad única y de alta calidad a los residentes y visitantes de Detroit», dijo Edwin Olson, cofundador y director ejecutivo de May Mobility. «Nuestro transbordador automatizado no sólo es seguro y confiable, sino que también es divertido y cómodo de usar».
Se espera que el transbordador automatizado comience a operar en Detroit a principios de 2024, después de completar las pruebas de seguridad y obtener las autorizaciones necesarias. El proyecto forma parte de la visión de la ciudad de Detroit de convertirse en un líder mundial en movilidad inteligente y conectada.
Relacionado: Nuevos vehículos de transporte autónomos para personas mayores y con discapacidades en Detroit
