El pasado 15 de abril, en la Cumbre MIT Harvard Colombia «Shaping the future» organizada por el MIT Harvard Club de Colombia, la doctora Lina Zapata ganó el Premio Beyond Leadership a la Innovación Médica por su proyecto de investigación dirigido a mejorar el diagnóstico de la demencia en Colombia y reducir la inequidad en la salud cerebral en el país.
«Los Beyond Leadership Awards tienen como objetivo reconocer a aquellos que construyen el futuro de Colombia en los campos de la sostenibilidad, la innovación médica, la paz y la reconciliación, y la diversidad y la inclusión», según señala un comunicado.
Tras ser galardonada, la Dra. Lina Zapata declaró: «Ganar el premio Beyond Leadership es un tremendo honor, y es un testimonio del duro trabajo de nuestro equipo para abordar uno de los problemas de salud más urgente a los que se enfrenta Colombia hoy en día.»
Y añadió: «La educación es clave en la lucha contra la demencia. No se trata sólo de mejorar el diagnóstico y el tratamiento, sino también de concientizar y reducir el estigma. Educando al público general sobre la demencia, podemos promover una detección más temprana, fomentar estilos de vida saludables y apoyar a quienes viven con la enfermedad y a sus cuidadores. Tenemos que trabajar juntos para asegurarnos de que todo el mundo comprende el impacto de la demencia y las medidas que podemos tomar para reducir su prevalencia y mejorar la calidad de vida de los afectados.»
Para abordar los problemas de las limitadas opciones para caracterizar la demencia en Colombia y en la mayoría de los países latinoamericanos, la Dra. Lina Zapata lidera un equipo de investigación interdisciplinario en Cali, Valle del Cauca, Colombia, dentro del Centro de Investigación de la Fundación Valle del Lili, con el objetivo de probar la precisión de evaluaciones cognitivas basadas en tecnología novedosa y escalable para apoyar la detección y caracterización precisas de la demencia en esta región de Colombia.
El equipo de investigación de la Dra. Zapata ha utilizado herramientas digitales para identificar los perfiles cognitivos, clínicos y genéticos de adultos colombianos con demencia en el suroccidente colombiano, dentro de una población mixta y diversa (indígena, afrocolombiana y con ancestros europeos), utilizando software de modelo de riesgo genético, y actualmente está estudiando el genoma completo. Esto ayudará a hacer diagnósticos tempranos y precisos de demencia, detectar nuevas mutaciones genéticas de enfermedades neurodegenerativas en esta región, y eventualmente reducir la inequidad en salud cerebral en Colombia.
El proyecto de la Dra. Lina Zapata ha recibido subvenciones y financiación de importantes asociaciones internacionales contra la demencia, como el Global Brain Health Institute (EE.UU.), la Alzheimer’s Association (EE.UU.), la Alzheimer Society (Reino Unido) y el Consorcio Latinoamericano y del Caribe sobre Demencia (RedLat).
La Dra. Lina Zapata dijo «A través de nuestra investigación, pretendemos proporcionar un diagnóstico y tratamiento más preciso y culturalmente relevante para las personas que viven con demencia en Colombia, a la vez que promovemos la diversidad y la inclusión en la investigación global de la demencia.»
Acerca de la Doctora Lina Zapata
La Dra. Lina Zapata es médica y cirujana egresada de la Universidad CES (Medellín, Colombia), especializada en psiquiatría de la Universidad del Valle (Cali, Colombia), especialista en demencia y senior Atlantic Fellow del Global Brain Health Institute – University of California San Francisco, donde se especializó en mejorar la salud cerebral y reducir la escala y el impacto de la demencia en todo el mundo.
Desde 2018, la Dra. Lina Zapata ha trabajado como Psiquiatra en instituciones como la Fundación Valle del Lili, y en el Hospital Departamental Psiquiátrico Universitario del Valle en Cali. Desde 2019, también es profesora de psiquiatría en la facultad de medicina de la Universidad Javeriana, y en la universidad ICESI desde 2022.
La Dra. Lina Zapata ha publicado en las principales revistas médicas internacionales indexadas, incluyendo The Journal of neuropsychiatry y clinical neurosciences, y ha sido invitada a hablar en conferencias de neurología, psiquiatría y liderazgo, podcasts y programas de radio en América Latina, Estados Unidos, Europa y Asia.
FUENTE MIT Harvard club de Colombia
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