Detroit, MI — Con el verano adelantándose en gran parte de los Estados Unidos, la American Heart Association (AHA) ha emitido una advertencia sobre los peligros del calor extremo para la salud del corazón. La organización insta a la población a tomar medidas adicionales para protegerse, especialmente a los adultos mayores y a aquellos con presión arterial alta, obesidad o antecedentes de enfermedades cardíacas y derrames cerebrales.
Según la AHA, cuando las temperaturas superan los 100°F o incluso los 80°F con alta humedad, el corazón se ve obligado a trabajar más para enfriar el cuerpo. Este esfuerzo adicional puede ser peligroso, pero mantenerse hidratado ayuda a que el corazón bombee sangre de manera más eficiente.
Investigaciones recientes publicadas en la revista médica Circulation han demostrado que las temperaturas extremas pueden duplicar o triplicar las muertes por enfermedades cardiovasculares. Además, un estudio presentado en la Conferencia Internacional sobre Derrame Cerebral de 2019 indicó que las fluctuaciones de temperatura en verano pueden aumentar la gravedad de los derrames cerebrales.
El Dr. Donald M. Lloyd-Jones, expresidente de la AHA y profesor de Medicina Preventiva en la Northwestern University, subraya la importancia de tomar precauciones adicionales durante el calor extremo. «Si bien las muertes y enfermedades relacionadas con el calor son evitables, más de 600 personas fallecen por el calor extremo cada año en los Estados Unidos», afirmó Lloyd-Jones. «Es crucial que aquellos con enfermedades cardíacas o antecedentes de derrames cerebrales, así como los mayores de 50 años o con sobrepeso, adopten medidas especiales para proteger su salud».
Lloyd-Jones también advirtió que ciertos medicamentos, como los antagonistas de los receptores de la angiotensina, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, betabloqueadores, antagonistas del calcio y diuréticos, pueden exagerar la respuesta del cuerpo al calor. Sin embargo, enfatizó la importancia de no dejar de tomar estos medicamentos y de hablar con un médico sobre cómo mantenerse fresco durante las olas de calor.
La American Heart Association recomienda que todos adopten estas 5 medidas principales cuando hace calor:
- Prestar atención a la hora: evite estar al aire libre a primera hora de la tarde (desde el mediodía hasta las 3:00 p. m.) porque el sol suele ser más intenso, lo que aumenta el riesgo de enfermedades por el calor.
- Vestirse acorde al calor: use ropa ligera y de color claro, de una tela transpirable, como algodón o alguna tela nueva que desvíe el sudor. Agregue un sombrero y gafas de sol. Antes de empezar, aplíquese un protector solar resistente al agua con un FPS de al menos 15 y vuelva a aplicarlo cada dos horas.
- Beber abundante líquido: para mantenerse hidratado, beba un par de vasos de agua antes, durante y después de salir o hacer ejercicio. Evite las bebidas alcohólicas o con cafeína.
- Hacer pausas periódicas: busque alguna sombra o lugar fresco, deténgase unos minutos, hidrátese y vuelva a empezar.
- Seguir las indicaciones del médico: continúe tomando todos los medicamentos que le hayan recetado.
Es importante que conozca los signos y síntomas de que podría estar experimentando demasiado calor.
Síntomas de agotamiento por el calor:
- dolor de cabeza
- sudoración excesiva
- frío, piel húmeda, escalofríos
- mareo o desmayo (síncope)
- pulso débil y rápido
- calambres musculares
- respiración rápida y superficial
- náuseas, vómitos o ambos
Si presenta estos síntomas, diríjase a un lugar más fresco, interrumpa el ejercicio y mójese con agua fría e hidrátese de nuevo para refrescarse de inmediato. Es posible que necesite atención médica.
Si presenta síntomas de golpe de calor, llame al 9-1-1 y reciba atención médica de inmediato.
Síntomas de golpe de calor:
- piel caliente y seca, sin sudor
- pulso fuerte y rápido
- confusión o pérdida del conocimiento
- fiebre alta
- dolor de cabeza pulsante
- náuseas, vómitos o ambos
Puede encontrar más información en el sitio web oficial de American Heart Association
