Negociadores de Capitol Hill llegaron a un acuerdo sobre un paquete de ayuda económica del COVID-19 de $900 billones, el cual busca entregar ayuda a empresas e individuos y adicionalmente
proporcionar dinero para entregar las tan esperadas vacunas contra el coronavirus.
El acuerdo, anunciado por los líderes del Congreso, establecería un beneficio de desempleo suplementario temporal de $300 por semana y un pago de estímulo directo de $600 para la mayoría de los estadounidenses, junto con una nueva ronda de subsidios para las empresas más afectadas y dinero para escuelas, proveedores de atención médica e inquilinos, que estén enfrentando desalojo.
Los líderes de la Cámara informaron a los legisladores que votarían sobre la legislación el lunes 21 de diciembre, y es probable que el Senado también vote el lunes.
El beneficio de desempleo de bonificación de $300 por semana es la mitad del beneficio de desempleo federal suplementario provisto bajo la Ley CARES de $ 1.8 mil millones en marzo y se limitaría a 11 semanas en lugar de 16 semanas. El pago de estímulo directo de $600 para la mayoría de las personas también sería la mitad del pago de marzo, sujeto a los mismos límites de ingresos en los que el pago de una persona comenzó a eliminarse después de $ 75,000.
Entre tanto, un desacuerdo por los poderes de emergencia de la Reserva Federal fue resuelta el sábado por la noche por el principal demócrata del Senado, Chuck Schumer de Nueva York, y el republicano conservador Pat Toomey de Pensilvania, que condujo a una ronda final de negociaciones el domingo.
Aún así, los retrasos en la finalización del acuerdo llevaron a la Cámara a aprobar un proyecto de ley de gastos provisionales de un día para evitar un cierre del gobierno a la medianoche del domingo.
El acuerdo final sería la mayor medida de gasto hasta ahora, el cual combinó $ 900 billones para el alivio de COVID-19 con un plan de financiamiento gubernamental de $ 1.4 billones y muchas otras medidas no relacionadas con impuestos, salud, infraestructura y educación. El financiamiento de todo el gobierno mantendría al gobierno abierto hasta septiembre.
La aprobación se acercó a medida que aumentaban los casos de coronavirus y las muertes y se acumulaban pruebas de que la economía estaba en apuros. La legislación se había retrasado por meses de disfunción, postura y mala fe. Pero las conversaciones se tornaron serias en los últimos días cuando los legisladores de ambos lados finalmente se enfrentaron al plazo de actuación antes de partir de Washington para Navidad.
A la Ley CARES se le atribuyó el mérito de evitar que la economía cayera por un precipicio en medio de cierres generalizados esta primavera, pero los republicanos que controlan el Senado citaron preocupaciones sobre la deuda al presionar contra las demandas demócratas. Los políticos republicanos, comenzando con el presidente Donald Trump, se centraron más en la reapertura de la economía y menos en los pasos financiados por los contribuyentes, como las prestaciones suplementarias por desempleo.
El progreso se produjo después de que un grupo bipartidista de pragmáticos y moderados ideó un plan de $ 908 mil millones que construyó una posición intermedia que los cuatro principales líderes del Congreso, el Partido Republicano y los líderes demócratas de la Cámara y el Senado, utilizaron como base para sus conversaciones. Los legisladores instaron a los líderes de ambos lados a retroceder en las posiciones de línea dura.
Los republicanos estaban más decididos a revivir el Programa de Protección de Cheques de Pago con $ 284 mil millones, que cubrirían una segunda ronda de subvenciones PPP para empresas especialmente afectadas. Los demócratas ganaron reservas para las comunidades minoritarias y de bajos ingresos.
El proyecto de ley de asignaciones para todo el gobierno financiaría a las agencias hasta el próximo septiembre. Es probable que esa medida proporcione una última cuota de 1.400 millones de dólares para el muro fronterizo de Trump entre Estados Unidos y México como condición para ganar su firma.
El proyecto de ley fue un motor para llevar a cabo gran parte de los asuntos pendientes de Capitol Hill, incluida una ley de recursos hídricos de casi 400 páginas que apunta a $ 10 mil millones para proyectos de control de inundaciones, protección ambiental y costera del 46 Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Otra adición ampliaría un lote de exenciones fiscales que expirarán pronto, incluida una para cerveceros artesanales, bodegas y destiladores.
También incluiría numerosas provisiones de energía limpia, $7 mil millones para aumentar el acceso a la banda ancha, $ 4 mil millones para ayudar a otras naciones a vacunar a su gente, $ 14 mil millones para los sistemas de tránsito sin efectivo, Amtrak y aeropuertos.
