Cada año, los contribuyentes de los Estados Unidos deben presentar sus formularios de impuestos sobre la renta antes de la fecha límite del 15 de abril. Para muchas personas, los cambios importantes en la vida, la propiedad de las empresas o simplemente la falta de conocimiento sobre las leyes fiscales en constante cambio hacen que encontrar un preparador de impuestos confiable sea una buena idea. Dicho esto, no todos los preparadores de impuestos tienen el mismo nivel de experiencia y capacitación. El Better Business Bureau brinda estos consejos para encontrar a alguien en quien pueda confiar con sus finanzas e información personal confidencial.
¿Qué tipo de preparador de impuestos es el adecuado para usted?
Primero, es importante comprender los diferentes tipos de preparadores de impuestos y sus calificaciones. Solo los agentes inscritos, los contadores públicos certificados y los abogados pueden representar a sus clientes ante el IRS en asuntos tales como auditorías, problemas de cobro y apelaciones.
Agente inscrito (EA): un EA es un preparador de impuestos que ha sido aprobado por el IRS para representar a los contribuyentes. Un EA debe tener un empleo calificado previo con el IRS o aprobar un examen intensivo de dos días sobre impuestos federales y completar una verificación de antecedentes. Para mantener el estado de EA, deben completar un número específico de horas de crédito cada año de educación continua en métodos contables y regulaciones fiscales. Un EA puede trabajar de forma independiente o como parte de una empresa y puede especializarse en áreas específicas de la legislación fiscal.
Contadores Públicos Certificados (CPA): los CPA tienen un título universitario (o el equivalente en experiencia laboral). Tienen licencia después de aprobar un examen estatal de calificación profesional. Son altamente calificados en contabilidad. Esto los convierte en buenos candidatos para la planificación y preparación de impuestos complejos si tienen experiencia en el manejo de asuntos fiscales y están inscritos en programas de educación continua que los mantienen al tanto de los cambios constantes en las leyes fiscales. Si su declaración es bastante compleja, un CPA puede ser su mejor opción para la preparación de impuestos, pero tenga en cuenta que cobrarán mucho más que los preparadores de impuestos básicos.
Abogados: a menudo los abogados cobran las tarifas más altas como preparadores de impuestos. Para los contribuyentes que buscan albergar legalmente parte de sus ingresos, o para aquellos que necesitan asesoramiento especializado sobre bonos municipales, planificación patrimonial y similares, contratar a un abogado de impuestos es una buena opción.
Preparadores de impuestos sin credenciales: hay aproximadamente 700,000 personas que trabajan como preparadores de impuestos sin credenciales en los Estados Unidos. A menudo trabajan a tiempo parcial o solo durante la temporada de impuestos. Estos preparadores deben tener un número de identificación fiscal de preparador activo (PTIN) a través del IRS, pero más allá de eso, la regulación de los preparadores de impuestos es a nivel estatal. En la gran mayoría de los estados, cualquiera puede preparar declaraciones de impuestos para otros sin tener que tomar un examen, obtener una licencia o cumplir con otras regulaciones gubernamentales.
La mayoría de los preparadores de impuestos son legítimos y competentes, pero tenga en cuenta que sin un requisito de licencia nacional, pueden estar trabajando a partir de su propia cuenta y experiencia personal. Debido a esto, es importante que realice una entrevista exhaustiva con el preparador de impuestos antes de contratarle.
Cómo elegir el preparador de impuestos adecuado:
Cuando se trata de elegir el preparador de impuestos adecuado mucho dependerá de la complejidad de su situación fiscal. Una vez que haya decidido qué calificaciones necesita su preparador de impuestos, los siguientes consejos lo ayudarán a elegir a alguien confiable y competente:
• Revise las credenciales del preparador de impuestos. Los EA, los CPA y los abogados fiscales están calificados para representar a sus clientes ante el IRS en todos los asuntos. Otros preparadores pueden ayudarlo con formularios y asuntos básicos, pero no pueden representarlo en caso de una auditoría. No tenga miedo de preguntar sobre estas u otras calificaciones antes de contratar a alguien.
• Tenga cuidado con las promesas espectaculares. Si un preparador de impuestos le promete reembolsos mayores que la competencia, esto es una señal de alerta. Muchos de estos preparadores de impuestos basan sus tarifas en el monto de su declaración y es probable que usen tácticas de preparación de impuestos sospechosas.
• Obtenga referencias de amigos y familiares. Una de las mejores maneras de encontrar un preparador de impuestos confiable es pedir recomendaciones a sus seres queridos. Una vez que tenga algunas opciones, consulte BBB.org, prestando especial atención a los comentarios de otros consumidores o los detalles de las quejas. Esto le dará una visión clara de lo que puede esperar.
• Piense en la disponibilidad. Si el IRS encuentra errores en sus formularios de impuestos o decide realizar una auditoría, ¿estará disponible su preparador de impuestos para ayudarlo con los detalles? Averigüe si puede comunicarse con el preparador de impuestos durante todo el año o solo durante la temporada de impuestos.
• Pregunte sobre las tarifas con anticipación. Antes de aceptar cualquier servicio, lea los contratos detenidamente y comprenda cuánto cobra el preparador de impuestos por sus servicios. Consulte sobre tarifas adicionales para la presentación electrónica de declaraciones estatales, federales y locales, así como tarifas por cualquier complicación inesperada.
• Si las cosas no cuadran, busque a alguien más. Si un preparador de impuestos no puede verificar sus credenciales, tiene un historial de malas críticas de clientes anteriores o sus prácticas comerciales no parecen convincentes, no haga negocios con ellos. Tenga en cuenta que si los contrata, esta persona manejará su información personal confidencial, información que necesita para mantenerse a salvo de los preparadores de impuestos corruptos o fraudulentos.