El Senado de Michigan aprobó un plan de $ 465 millones para financiar la respuesta COVID-19 adicional, la distribución de vacunas y los pagos de estímulo para los trabajadores y empresas afectados por la pandemia del COVID-19.
La Cámara votó 35-2 después de días de deliberaciones con la Cámara y la administración de la gobernadora Gretchen Whitmer. El plan destinaría fondos estatales y federales en una combinación de ayuda directa a los trabajadores desempleados y las empresas más afectadas, así como a los esfuerzos de respuesta a una pandemia en el departamento de salud estatal y la industria del cuidado de la salud.
Según el plan, los trabajadores individuales despedidos, ausentes o que trabajen horas reducidas debido a las últimas restricciones de COVID-19 instituidas el mes pasado, son elegibles para recibir hasta $ 1,650 en ayuda estatal. El Departamento del Tesoro tendrá la tarea de establecer y distribuir $ 45 millones reservados para este propósito.
Otros $ 220 millones mantendrían las expansiones de desempleo COVID-19 del estado, lo que permitiría a los trabajadores desempleados cobrar beneficios durante 26 semanas en lugar de las 20 codificadas en la ley estatal, hasta fines de marzo de 2021.
El viernes pasado, la gobernadora Whitmer anunció que la prohibición de comer en el interior de los bares y restaurantes de Michigan permanecerá vigente durante otras cuatro semanas, ya que el departamento de salud estatal busca reducir la propagación del COVID-19.
Si bien las restricciones sobre las comidas en el interior permanecerán vigentes hasta el 15 de enero, se permitirá la reapertura de otros lugares de entretenimiento en el interior como teatros, casinos, boleras y campos de tiro con límites de capacidad y una prohibición de concesiones. Las escuelas también podrán reanudar el aprendizaje en persona el 4 de enero.
No hay cenas en el interior hasta el próximo año, pero algunos lugares de entretenimiento abren bajo la última orden del coronavirus de Michigan.
En el frente de la salud, la legislación incluye $79,1 millones para expandir las pruebas y financiar la distribución de vacunas, y otros $ 115,3 millones se destinarían a hospitales y hogares de ancianos para abordar la escasez de enfermeras y aumentar temporalmente el pago de los trabajadores de atención directa en $ 2 la hora.
Las pequeñas empresas que han sido cerradas o cuyas operaciones se vieron limitadas por cierres recientes de COVID-19 también serían elegibles para solicitar subvenciones financiadas con una asignación de $ 55 millones, y $ 3.5 millones se reservaron específicamente en la factura para ayudar a los lugares de entretenimiento que han sido cerrados, desde el pasado mes de marzo.
La apropiación de COVID-19 fue la pieza más grande, ya que la sesión legislativa llegó a su fin antes de fin de año.
Inicialmente, tanto la Cámara como el Senado estaban programados para terminar con la sesión el jueves. Sin embargo, ambas cámaras agregaron un día de sesión adicional para obtener más votos, con la reunión del Senado el viernes y la Cámara programada para reunirse nuevamente a las 8 a.m. del lunes.
A principios de este mes, la administración de Whitmer solicitó aproximadamente $ 300 millones en gastos estatales para financiar las pruebas en curso y las necesidades de rastreo de contactos, aumentos salariales para los trabajadores de atención directa, distribución de vacunas y otras medidas de respuesta COVID-19. Eso se suma a una solicitud anterior de un paquete de estímulo económico de $ 100 millones para apoyar a las familias y pequeñas empresas afectadas por la pandemia.
