El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS por sus siglas en inglés) invita a los funcionarios locales en los condados afectados por Encefalitis Equina del Este (EEE por sus siglas en inglés) a considerar posponer, reprogramar o cancelar las actividades al aire libre que ocurren al anochecer o después, particularmente las actividades que involucran a niños.
Esto incluiría eventos como prácticas deportivas o juegos nocturnos.
La recomendación del MDHHS se basa en una gran precaución para proteger la salud pública y se aplica hasta la primera helada fuerte del año.
Hasta el 10 de septiembre, se ha confirmado EEE en 19 caballos en nueve condados de Michigan: Barry, Clare, Isabella, Jackson, Kent, Mecosta, Montcalm, Newaygo y Oakland. Adicionalmente, se están investigando casos de otros animales. Esto es el doble de casos de animales que en la misma época del año pasado. Hasta la fecha, no se han identificado casos humanos. Existe una vacuna EEE disponible para caballos, pero no para personas.
En 2019, hubo 10 casos humanos de EEE en Michigan, que es igual al número total de casos en los 10 años anteriores combinados. El año pasado, Michigan representó el 25 por ciento de los casos de EEE a nivel nacional. Se desconoce exactamente por qué algunos años son más severos que otros, aunque se cree que el clima, incluidas la temperatura y las precipitaciones, influyen.
“A medida que los casos de animales continúan aumentando, los riesgos para las personas también aumentan”, dijo el Dr. Joneigh Khaldun, director médico ejecutivo del MDHHS y director adjunto de salud. “Las personas contraen EEE de la misma manera que los caballos, por la picadura de un mosquito infectado, por lo que un caso en un caballo significa que las personas en esa área también están en riesgo. Limitar la exposición en actividades al aire libre, especialmente cerca del anochecer, cuando los mosquitos están más activos, es la mejor manera de mantenerlos a usted y a su familia a salvo de esta enfermedad mortal «.
EEE es una de las enfermedades transmitidas por mosquitos más peligrosas en los Estados Unidos, con una tasa de mortalidad del 33 por ciento en personas que se enferman. Las personas menores de 15 años y mayores de 50 años tienen mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave después de la infección.
Los signos de infección por EEE incluyen:
• La aparición repentina de fiebre, escalofríos, dolores corporales y articulares, que pueden progresar a una encefalitis grave, lo que resulta en dolor de cabeza, desorientación, temblores, convulsiones y parálisis. Cualquiera que crea que puede estar experimentando estos síntomas debe comunicarse con un proveedor médico. En algunos casos también pueden ocurrir daño cerebral permanente, coma y muerte.
Los residentes deben continuar protegiéndose de las picaduras de mosquitos mediante:
• Evitar estar al aire libre desde el atardecer hasta el amanecer cuando los mosquitos portadores del virus EEE están más activos.
• Aplicar repelentes de insectos que contengan el ingrediente activo DEET u otro producto aprobado por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. A la piel o ropa expuesta, y siempre siga las instrucciones de uso del fabricante.
• Usar camisas de manga larga y pantalones largos cuando esté al aire libre. Aplique repelente de insectos a la ropa para ayudar a prevenir picaduras.
• Mantenimiento de mosquiteros en puertas y ventanas para ayudar a mantener a los mosquitos afuera.
• Vaciar el agua de los criaderos de mosquitos alrededor de la casa, como baldes, piscinas para niños sin usar, llantas viejas o sitios similares donde los mosquitos pueden poner huevos.
• Usar redes y / o ventiladores en áreas para comer al aire libre.
Para obtener más información sobre EEE, visite Michigan.gov/EEE. También puede llamar a la línea directa del MDHHS, que ahora recibirá llamadas para preguntas generales sobre COVID-19 y EEE, al 888-535-6136. La línea directa está abierta de 8 a.m. a 5 p.m., de lunes a viernes.
