Se está solicitando una investigación penal sobre una cantidad inusualmente alta de firmas de peticiones no válidas presentadas por candidatos republicanos a gobernador que buscan ingresar a la boleta electoral primaria de agosto.
El informe se produce después de que los demócratas y otros candidatos alegaran «extensas pruebas de fraude y falsificación» por parte de James Craig y su compañero aspirante republicano Perry Johnson.
La Oficina de Elecciones identificó a «36 circuladores de peticiones que presentaron hojas de peticiones fraudulentas que consistían en su totalidad en firmas inválidas». La oficina dijo que son posibles las investigaciones criminales y los cargos contra ciertos circuladores.
El informe de la oficina dijo que todas las hojas de petición enviadas por los circuladores «mostraron patrones sospechosos que indican fraude» y no coincidieron con ninguna firma en la base de datos del estado. La agencia estimó que estos circuladores presentaron «al menos 68,000 firmas inválidas» en 10 conjuntos de concursos de nominación.
Junto con Craig y Johnson, otros tres candidatos, el asesor financiero Michael Markey, el capitán de la policía estatal de Michigan Michael Brown y la empresaria Donna Brandenburg, no presentaron firmas suficientes para calificar a las primarias, lo que podría descalificar a la mitad de los 10 candidatos.
Craig era ampliamente visto como el favorito para ganar la nominación y enfrentarse a la gobernadora Gretchen Whitmer en noviembre.
El lunes, la oficina dijo que encontró que más de 11,000 firmas de Craig y más de 9,000 de Johnson no eran válidas. Según los informes, se arrojaron más de 42.000 firmas fraudulentas de las campañas de Brown, Brandenburg y Markey.
Los candidatos argumentaron que ellos son las víctimas del esquema, no los perpetradores. Craig, Johnson y Dixon han denunciado impugnaciones en su contra y la validez de sus peticiones.
La oficina electoral estatal dice que actualmente no tiene motivos para creer que “cualquier candidato o campaña específica estuviera al tanto de las actividades de los circuladores de peticiones fraudulentas”.
La junta bipartidista de cuatro miembros está programada para reunirse el jueves 26 de mayo para considerar los hallazgos de la oficina.
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