Lansing, Mich. – La Fiscal General de Michigan, Dana Nessel, anunció que Anne y Robert Minard, exjefe de gabinete y directora de asuntos externos de Chatfield, fueron acusados de realizar una empresa criminal y otros delitos relacionados con la apropiación indebida de fondos de tres organizaciones sin fines de lucro y un comité de acción política vinculados al ex presidente de la Cámara Lee Chatfield. Los Minard habrían violado la ley para su propio beneficio personal, eludiendo la regulación del gasto político y defraudando a las entidades que representaban.
Según la Fiscal General, los Minard enfrentan cada uno un cargo de realizar una empresa criminal y un cargo de conspiración para realizar una empresa criminal, ambos delitos graves de 20 años. Además, enfrentan varios cargos de falsas pretensiones, malversación de fondos y presentación de una declaración de impuestos falsa, que van desde delitos graves de 5 años hasta delitos graves de 20 años. Anne Minard también ha sido acusada individualmente de dos cargos de malversación de fondos de una organización caritativa o sin fines de lucro y dos cargos de falsas pretensiones, cada uno de delitos graves de 10 años. Rob Minard ha sido acusado individualmente de un cargo adicional de falsas pretensiones, un delito grave de 5 años.
Los cargos se derivan de una investigación en curso sobre la integridad pública del Departamento del Fiscal General, que reveló que los Minard habían explotado y defraudado financieramente a tres organizaciones sin fines de lucro y un comité de acción política vinculados al ex presidente de la Cámara Lee Chatfield, quien renunció a su cargo en febrero de 2023 tras una investigación federal sobre su uso de fondos de campaña. Las organizaciones sin fines de lucro son Northern Michigan Policy Conference, Great Lakes Education Project y MI House Freedom Fund. El comité de acción política es Lee Chatfield Majority Fund.
La Fiscal General alegó que los Minard utilizaron un patrón sofisticado de reembolsos indebidos, facturación doble, tergiversación de gastos y falsificación de registros para desviar fondos de estas entidades para su propio enriquecimiento personal. Según la Fiscal General, los Minard no solo eludieron la anémica regulación del gasto político de Michigan, sino que violaron la ley a sabiendas, voluntaria y abiertamente.
La Fiscal dijo que los hechos de este caso sirven para reforzar cómo las leyes actuales que regulan los comités de acción política sin fines de lucro son lamentablemente inadecuadas para garantizar la integridad de las operaciones políticas de Michigan. Instó a la legislatura a actuar rápidamente para implementar cambios significativos que creen transparencia y reduzcan la mala conducta generalizada que erosiona la confianza pública y la responsabilidad en el gobierno estatal. También dijo que esta sigue siendo una investigación en curso y que no ha descartado posibles cargos contra otros acusados.
Los Minard comparecerán próximamente en el Tribunal de Distrito 54-B del condado de Ingham para lecturas de cargos individuales el 3 de enero de 2024 a las 9:00 a. m.
Las declaraciones juradas de Anne Minard y Robert Minard están vinculadas aquí.
