Esta semana, la gobernadora Gretchen Whitmer tomó medidas agresivas para proteger a los niños de Michigan de los efectos nocivos del vapeo, por lo que Michigan se ha convertido en el primer estado de la nación en prohibir los productos de vapeo con nicotina con sabor.
Después de que el doctor Joneigh Khaldun, Director Ejecutivo Médico, descubriera que el vapeo juvenil constituye una emergencia de salud pública, la gobernadora Whitmer ordenó al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan que emitiera reglas de emergencia para prohibir la venta de productos de vapores de nicotina con sabor en las tiendas minoristas y en línea, y así mismo prohíbe la comercialización engañosa de productos de vapeo, incluido el uso de términos como «limpio», «seguro» y «saludable» que perpetúan la creencia de que estos productos son inofensivos.
«Como gobernadora, mi prioridad número uno es mantener a nuestros hijos seguros», dijo Whitmer. “Y en este momento, las compañías que venden productos de vapeo están usando sabores de dulces para enganchar a los niños a la nicotina y usan publicidad engañosa para promover la creencia de que estos productos son seguros». Aseguró.
Whitmer también ordenó al Departamento de Transporte de Michigan que haga cumplir un estatuto existente para prohibir la publicidad de productos de vapor en vallas publicitarias.
«La gobernadora Whitmer ha tomado medidas audaces y apropiadas en respuesta a la epidemia del uso juvenil de cigarrillos electrónicos», dijo Nancy Brown, directora ejecutiva de la American Heart Association.
De acuerdo con Brown, en ausencia de una regulación sólida por parte de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA por sus siglas en inglés), se sabe muy poco sobre el impacto en la salud de los cigarrillos electrónicos, los cuales se comercializan ampliamente para jóvenes y adultos.
“El reciente brote de enfermedades respiratorias asociadas con el uso de cigarrillos electrónicos solo ha aumentado la incertidumbre y ha aumentado la necesidad de una acción inmediata. Lo que sí sabemos es que la nicotina es altamente adictiva y tiene efectos adversos en el cerebro en desarrollo, y los sabores son muy atractivos para los jóvenes”, dijo Brown.
Según Brown, las acciones de la gobernadora Whitmer protegerán a los habitantes de Michigan, particularmente a los jóvenes del estado, de los riesgos potenciales para la salud conocidos y desconocidos del uso de cigarrillos electrónicos.
El 4 de junio de este año, la gobernadora Whitmer firmó los proyectos de ley 106 y 155 del Senado, que aclaran que es ilegal vender cigarrillos electrónicos y otros productos de nicotina no tradicionales a menores. Durante el evento de la firma de la legislación, la gobernadora Whitmer criticó la legislación por no ir lo suficientemente lejos para proteger a los niños de Michigan de la adicción a la nicotina, calificando el marketing, el empaque y el sabor de los cigarrillos electrónicos como un «cebo y cambio» diseñado para «crear nuevo adicto a la nicotina
«En los últimos años, hemos visto un aumento explosivo en el número de niños de Michigan expuestos a productos de vaporización. Esta es una crisis de salud pública. Estos productos pueden contener productos químicos nocivos que ponen en riesgo la salud de nuestros hijos. Tengo muchas ganas de trabajar con el gobernador Whitmer para mitigar estos efectos y mantener a nuestros hijos saludables «, dijo el doctor Joneigh Khaldun.
De 2017 a 2018, el consumo de cigarrillos electrónicos aumentó un 78% entre los estudiantes de secundaria y el 48% entre los estudiantes de escuela media. En 2018, más de 3.6 millones de niños estadounidenses, incluidos 1 de cada 5 estudiantes de secundaria y 1 de cada 20 estudiantes de escuela media eran usuarios habituales de este producto. Estas cifras siguen subiendo, probablemente impulsadas por la disponibilidad de sabores similares al jugo de manzana, el chicle, entre otros.
