Ann Arbor MI— Según un reciente análisis de la Universidad de Michigan se encuentra que los residentes de Estados Unidos no valoran adecuadamente las contribuciones de los inmigrantes al país, especialmente por las discusiones altamente polarizadas sobre inmigración entre los partidos políticos. Silvia Pedraza, profesora de sociología y cultura americana de la U-M, destaca que, a pesar de la percepción errónea de que los inmigrantes están quitando empleos a los ciudadanos estadounidenses, la realidad es que estos trabajadores están ocupando puestos que los locales no desean y están aportando significativamente a la economía y la sociedad.
«Más bien, están tomando los trabajos que los estadounidenses no quieren y contribuyendo bastante a nuestra economía y a nuestra sociedad», dijo Pedraza en el artículo de la U-M.
La profesora explica que los inmigrantes suelen desempeñar trabajos en sectores con salarios bajos y largas jornadas laborales, como la agricultura, la construcción y los servicios de cuidado. Estos empleos son esenciales para el funcionamiento del país, pero a menudo son subvalorados y no reciben el reconocimiento que merecen. Además, la profesora señala que la disminución de la tasa de natalidad entre la población americana y el aumento del nivel educativo han llevado a una escasez de trabajadores dispuestos a ocupar estos puestos.
A continuación se cita el análisis publicado por la Universidad de Michigan
¿Cuáles son los factores importantes que impulsan la inmigración hoy en día?
En los estudios sobre migración, hablamos de los factores de expulsión en el país de origen y los factores de atracción en el país de destino.
En la década de 1950, muchos países de América Latina se encontraban a las puertas de ingresar al mundo desarrollado, entre ellos Cuba, Venezuela, Argentina, Chile y Colombia. Hoy, las condiciones económicas y políticas de esos países se han deteriorado hasta tal punto que sus ciudadanos jóvenes y bien educados ya no ven un futuro en su país, la patria que aman. Intentan desesperadamente irse, con la esperanza de venir a los Estados Unidos para encontrar una vida mejor.
Si pensamos en la atracción, la tasa de natalidad de la población blanca dominante en Estados Unidos ha estado cayendo de manera constante desde los años 1960. La tasa de natalidad de la población negra no ha caído tanto, pero sus tasas de encarcelamiento son muy altas. En las últimas décadas, la población asiática ha llegado a Estados Unidos debido a la Ley de Inmigración Profesional de 1990, que apuntaba a profesionales bien capacitados (como médicos, enfermeras y operadores de computadoras) para trabajar en el país. Y el nivel de educación de todos los estadounidenses ha aumentado notablemente, hasta el punto en que un título universitario es una necesidad para ingresar a la clase media.
El resultado es que hay una escasez de estadounidenses dispuestos a trabajar en una serie de sectores de bajos salarios, como la agricultura, la construcción y el sector de servicios, especialmente en el sector de atención a niños y ancianos. Por lo tanto, los inmigrantes vienen a trabajar en esos sectores, donde las horas son largas y los salarios son bajos. No tenemos un gran respeto por su trabajo, pero los vemos como si estuvieran robando puestos de trabajo a los estadounidenses.
¿Cuál es la mejor manera para que Estados Unidos maneje el proceso de inmigración?
La sociedad estadounidense está tan polarizada políticamente que no veo que demócratas y republicanos estén de acuerdo en nada, mucho menos en materia de inmigración. Los republicanos están tratando de utilizar el tema de la inmigración como arma contra los demócratas, culpándolos de toda la gente que está en la frontera. Es sorprendente porque a principios de este año hubo un paquete de medidas bipartidistas de seguridad fronteriza que los republicanos bloquearon después de sentirse presionados por el expresidente Trump.
El plan habría reducido los cruces fronterizos y dificultado que los inmigrantes calificaran para el asilo. Antes de retirarse de la carrera presidencial, el presidente Biden había respaldado el proyecto de ley. Este es el tercer intento de reforma migratoria que fracasa desde principios de la década de 2000 debido a que el Congreso no logró reunir suficiente apoyo bipartidista en ambas cámaras. Nada se resolverá antes de las elecciones de noviembre.
El elevado número de personas indocumentadas que viven y trabajan entre nosotros es un problema. En primer lugar, es un problema para los indocumentados, porque sus vidas están envueltas en el miedo y dependen de la misericordia de los extraños. En segundo lugar, también es un problema para todos los demás, porque muchas personas están dispuestas a trabajar por salarios bajos y en condiciones onerosas, lo que reduce los salarios de los demás e impide que mejoren los empleos.
¿Cuál sería una política de inmigración ideal? Una que no sólo implique la deportación de personas que llegaron aquí para vivir y trabajar ilegalmente, sino que también permita que la gente venga a Estados Unidos para vivir y trabajar legalmente. Es decir, podemos ser duros con quienes intentan entrar ilegalmente, pero deberíamos hacerlo sólo si podemos permitirles venir aquí legalmente.
El reciente programa de libertad condicional humanitaria que diseñaron el presidente Joe Biden y el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, tiene esas cualidades: permite que muchos estadounidenses solidarios y sus instituciones (como iglesias y sinagogas) se conviertan en patrocinadores de inmigrantes que aportarán valor a este país, como siempre lo han hecho, tanto económica como socialmente.
En la actualidad, el programa abarca a nicaragüenses, venezolanos, cubanos y haitianos, cuyos países de origen están tan políticamente conflictivos. Debería ampliarse para incluir a otras nacionalidades, sobre todo porque depende de la capacidad de los patrocinadores para hacerse responsables de ellos.
¿Encontró usted en su investigación conceptos erróneos sobre la inmigración?
El error más común es cuando le señalo a un colega blanco que también tiene antecedentes familiares de inmigrantes y que su familia también vino de otro país. Inmediatamente acepta, pero pronto dice: «Sí, pero vinieron aquí legalmente».
A lo que respondo: «Sí, pero llegaron aquí antes de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1924, el primer conjunto de leyes de inmigración en Estados Unidos. No había leyes que pudieran violar. Vinieron de Irlanda, Escocia, Italia, Polonia, Europa del Este, con la misma desesperación que la gente que hoy viene de América Latina, África, Asia».
Haríamos bien en reconocer que la fuerza de la sociedad estadounidense siempre ha sido que es una nación de inmigrantes. No somos una nación homogénea, sino una nación de personas que trajeron consigo sus diversas culturas, experiencias de vida, desesperación y gratitud, y con ellas tejieron la tela que dio forma a la cultura estadounidense.
