Esta semana, una fuerte tormenta invernal se cierne sobre la región central de EE.UU. con fuertes nevadas, temperaturas gélidas y lluvia helada, por lo que la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) del Departamento de Trabajo de EE.UU. hace un llamamiento a los empresarios de la zona para que protejan a los trabajadores -especialmente a los que trabajan al aire libre- de los peligros del estrés por frío.
Las bajas temperaturas y el aumento de la velocidad del viento (sensación térmica) hacen que el calor abandone el cuerpo más rápidamente, lo que expone a los trabajadores al riesgo de sufrir estrés por frío.
Cualquier persona que trabaje en el frío puede estar en riesgo, por ejemplo, los trabajadores en congeladores, la agricultura al aire libre y la construcción.
Los tipos más comunes de estrés por frío son:
Hipotermia
La temperatura corporal normal (98,6 °F) desciende a 95 °F o menos.
Síntomas leves: alerta pero tembloroso.
Síntomas moderados a graves: los escalofríos cesan; confusión; dificultad para hablar; ritmo cardiaco/respiración lentos; pérdida de conciencia; muerte.
Congelación
Los tejidos corporales se congelan, por ejemplo, las manos y los pies. Puede producirse a temperaturas por encima del punto de congelación, debido a la sensación térmica. Puede provocar la amputación.
Síntomas: entumecimiento, piel enrojecida que desarrolla manchas grises/blancas, sensación de firmeza/dureza y puede formar ampollas.
Pie de trinchera (también conocido como pie de inmersión)
Lesión no congelante del pie, causada por una exposición prolongada a un entorno húmedo y frío. Puede producirse a temperaturas del aire de hasta 60°F, si los pies están constantemente mojados.
Síntomas: enrojecimiento, hinchazón, entumecimiento y ampollas.
Para más consejos de seguridad, visite la página de OSHA’s Winter Weather
Winter Weather – Introduction | Occupational Safety and Health Administration (osha.gov)
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