Washington – Abril, Mes Nacional de la Prevención y Detección Temprana del Cáncer, se convierte en una oportunidad clave para reflexionar sobre la importancia del cuidado preventivo en Estados Unidos. Sin embargo, según datos de la encuesta Wellness Matters, desarrollada por Aflac, el proveedor líder de seguros suplementarios de salud, la realidad refleja un panorama alarmante: el 90% de los estadounidenses ha postergado exámenes médicos esenciales recomendados por los especialistas. Estos chequeos, fundamentales para la detección temprana de enfermedades graves, son evitados por diversas razones como miedo a recibir malas noticias, incomodidad, barreras logísticas y desconfianza hacia los médicos.
Las barreras que frenan la prevención médica
El estudio indica que un abrumador 94% de los encuestados enfrentan dificultades para realizarse los exámenes médicos en el tiempo recomendado. Entre las generaciones más jóvenes, como la Z, sentimientos de vergüenza y desconfianza hacia los profesionales de la salud juegan un papel importante. Además, casi el 48% de los estadounidenses reportan conflictos con sus horarios laborales como una de las principales barreras logísticas, mientras que el 40% cancela o ni siquiera agenda citas debido a los largos tiempos de espera.
Los exámenes más evitados incluyen el Papanicolaou, la colonoscopía, la mamografía, y el análisis de sangre, entre otros. Este comportamiento es especialmente marcado entre millennials (62%) y la generación Z (61%), quienes representan los grupos más reacios a realizarse chequeos médicos.
El rol de las familias y comunidades en la salud colectiva
Una de las conclusiones más reveladoras del estudio es la influencia de las relaciones personales en el cuidado de la salud. Según los datos, las personas que perciben un interés genuino por su bienestar por parte de sus seres queridos tienden a priorizar los exámenes médicos preventivos. Un «empujón cariñoso» puede marcar la diferencia, como lo demuestra el hecho de que el 73% de los encuestados afirman sentirse aliviados o agradecidos cuando alguien cercano insiste en que acudan al médico. Este efecto es particularmente fuerte entre afroamericanos, hispanos y las generaciones más jóvenes, destacando la importancia del apoyo social en la prevención.
Cambios necesarios para mejorar la salud pública
Tom Morey, ejecutivo de Aflac y testimonio directo del impacto del cuidado preventivo, subraya la necesidad de construir una relación de confianza con médicos de atención primaria como estrategia para mejorar la salud pública. «Evitar los chequeos médicos pone a demasiados estadounidenses en riesgo. La detección temprana puede ser la diferencia entre un tratamiento oportuno y una complicación mayor,» afirma Morey.
El estudio Wellness Matters busca inspirar un cambio cultural en el cuidado de la salud y pone de relieve la importancia de educar a la población sobre el impacto de las visitas médicas regulares. Para ver los resultados completos de la encuesta Wellness Matters 2025 y para más información y consejos, visite Aflac.com/es/Wellness-Matters.
