Lansing, MI — La Oficina de la Fiscal General de Michigan, Dana Nessel, ha emitido una nueva advertencia dirigida a estudiantes y familias que exploran opciones de educación superior en línea. La alerta surge tras la detección de sitios web fraudulentos que se hacen pasar por universidades legítimas con el objetivo de obtener información personal y dinero de manera ilícita.
El caso más reciente involucra un sitio web denominado smich.education, que simulaba representar a la Universidad del Sureste de Michigan, utilizando su nombre para atraer a estudiantes internacionales. La Universidad Eastern Michigan (EMU) presentó una queja formal ante la Fiscalía, aclarando que no tiene ninguna relación con dicho portal.
La Fiscal Nessel instó a los estudiantes a extremar precauciones antes de compartir datos personales o realizar pagos en línea. “Los estafadores se aprovechan de momentos cruciales en la vida de los jóvenes para engañarlos y robarles lo que tanto les ha costado conseguir”, expresó. Recomendó verificar cuidadosamente la autenticidad de cualquier institución educativa antes de comprometerse.
Walter Kraft, vicepresidente de comunicaciones de EMU, respaldó la acción de la Fiscalía y subrayó la importancia de proteger la integridad del sistema educativo. “En tiempos donde los engaños digitales proliferan, es esencial actuar con firmeza para defender a quienes buscan oportunidades legítimas”, afirmó.
Señales de alerta en sitios web falsos
Los expertos advierten sobre varios indicios que podrían revelar un sitio fraudulento:
- Información de contacto incorrecta o faltante: si no hay número de teléfono, ni dirección, o nadie responde, el sitio web podría ser falso.
- Un dominio que no termina en .edu: La mayoría de las universidades reales tienen sitios web que terminan en .edu. Los sitios falsos pueden usar .com, .net, .college, .education o .university.
- Promesas que parecen demasiado buenas para ser verdad: Las universidades falsas pueden afirmar que los estudiantes pueden obtener un título sin hacer ninguna tarea. Algunas también pueden ofrecer títulos en tan solo unas semanas o permitir que los estudiantes obtengan un título basándose únicamente en la experiencia.
- Métodos de pago inusuales: Las universidades reales nunca piden a los estudiantes que paguen con tarjetas de regalo ni criptomonedas. Los estafadores usan estos métodos porque son difíciles de rastrear.
- Errores gramaticales u ortográficos: los sitios web falsos a menudo tienen palabras mal escritas u oraciones confusas.
- Tácticas publicitarias agresivas: Los estafadores pueden usar spam, ventanas emergentes y llamadas insistentes para promocionar su universidad falsa. Las universidades reales son menos propensas a hacerlo.
Cómo protegerse
Para evitar caer en estas trampas, se recomienda:
- Buscar la información de contacto de la universidad por su cuenta: No confíen en el número de teléfono ni en el correo electrónico del sitio web de inmediato. Busquen la universidad por su cuenta. Luego, llamen o envíen un correo electrónico para hacer preguntas.
- Buscar reseñas reales: Intente buscar en línea el nombre de la universidad para encontrar antiguos alumnos y profesores. No se fíe solo de las reseñas o artículos del sitio web de la universidad.
- Compruebe si la universidad está acreditada: los futuros estudiantes pueden ver si una universidad está acreditada buscándola en el sitio web del Departamento de Educación de EE. UU .
La Fiscalía General continúa investigando el caso y reafirma su compromiso con la protección de los estudiantes frente a esquemas fraudulentos.
