Clinton County, Mich. – Cuatro padres adoptivos de Michigan enfrentan 36 cargos penales por adoptar niños para obtener beneficios económicos y someterlos a abusos físicos y mentales.
Los acusados son Joel y Tammy Brown y Jerry y Tamal Flore, todos de Dewitt, una ciudad del condado de Clinton.
La fiscal general de Michigan, Dana Nessel, anunció los cargos el lunes en una conferencia de prensa. Según Nessel, los Brown y Flore adoptaron o acogieron a casi 30 niños desde 2007, muchos de ellos con necesidades especiales, y recibieron subsidios estatales y federales por su cuidado. Sin embargo, en lugar de brindarles un hogar seguro y amoroso, los sometieron a un abuso sistemático y prolongado bajo el pretexto de disciplina.
Los cargos se basan en las pruebas de abuso contra ocho de los niños adoptados en sus hogares, que incluyen moretones, cicatrices, quemaduras, fracturas y desnutrición. Algunos de los niños también sufrieron abuso sexual por parte de otros niños en el hogar, mientras que los padres adoptivos no hicieron nada para evitarlo o denunciarlo.
Nessel dijo que Joel Brown, un ex empleado del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan, usó su experiencia en el campo de las investigaciones de abuso infantil para eludir la detección del abuso en su propio hogar y en el de los Flore. Brown trabajó en la Oficina del Defensor de Niños, Jóvenes y Familias de la Agencia de Servicios Infantiles, donde supervisó las investigaciones de abuso y negligencia infantil.
«Estas dos familias se aprovecharon de docenas de niños que fueron retirados de hogares biológicos previamente abusivos y sometieron a los niños a un abuso físico y mental sistémico y rutinario prolongado bajo el pretexto de disciplina. Estas dos familias han adoptado o acogido al menos a 30 niños con el fin de obtener inmensas ganancias financieras», dijo Nessel.
Joel Brown, de 54 años , enfrenta cinco cargos:
- Cargo 1: Abuso infantil en primer grado, un posible delito grave con cadena perpetua;
- Cargo 2: Conspiración para cometer abuso infantil en segundo grado, un delito grave de 10 años;
- Cargo 3: Abuso infantil en tercer grado, un delito grave de 2 años;
- Cargo 4: Interferir con un delito Reportar un delito menor de 1 año; y
- Cargo 5: No denunciar el abuso infantil, un delito menor de 93 días.
Tammy Brown, de 53 años , enfrenta tres cargos:
- Cargo 1: Abuso infantil en primer grado, un posible delito grave con cadena perpetua;
- Cargo 2: Conspiración para cometer abuso infantil en segundo grado, un delito grave de 10 años; y
- Cargo 3: Abuso infantil en tercer grado , un delito grave de 2 años.
Jerry Flore, de 58 años , enfrenta 11 cargos:
- Cargos 1 a 6: Abuso infantil en primer grado, un posible delito grave con cadena perpetua;
- Cargo 7: Abuso infantil en primer grado cometido en presencia de otro niño, un posible delito grave con cadena perpetua;
- Cargo 8: Conspiración para cometer abuso infantil en segundo grado , un delito grave de 10 años;
- Cargo 9: Abuso infantil en segundo grado , un delito grave de 10 años;
- Cargo 10: Abuso infantil en segundo grado , un delito grave de 10 años; y
- Cargo 11: Interferir con un informe delictivo, un delito menor de 1 año.
Tamal Flore , de 56 años , enfrenta 17 cargos:
- Cargos 1 a 6: Abuso infantil en primer grado, un posible delito grave con cadena perpetua;
- Cargo 7: Abuso infantil en primer grado cometido en presencia de otro niño, un posible delito grave con cadena perpetua;
- Cargo 8: Conspiración para cometer abuso infantil en segundo grado , un delito grave de 10 años;
- Cargo 9-10: Abuso infantil en segundo grado , un delito grave de 10 años;
- Cargos 11-16: Abuso infantil en tercer grado , un delito grave de 2 años; y
- Cargo 17: Interferir con un informe delictivo, un delito menor de 1 año
Los cuatro acusados se presentaron ante el tribunal el lunes y se declararon inocentes de todos los cargos. Se les fijó una fianza de 500.000 dólares cada uno y se les ordenó no tener contacto con ningún menor de edad. Si son declarados culpables, podrían enfrentar hasta cadena perpetua en prisión.
Nessel dijo que la investigación del caso continúa y que espera que se presenten más cargos contra los Brown y Flore. También dijo que su oficina está trabajando con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan para revisar las políticas y procedimientos de adopción y cuidado de crianza y garantizar la protección de los niños vulnerables.
«Estas atroces acusaciones resaltan no sólo una falla moral y legal de quienes tienen a su cargo el cuidado de los niños, sino también una falla en nuestros sistemas para garantizar que los niños bajo custodia reciban el cuidado adecuado», dijo Nessel.
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