ANN ARBOR, MICHIGAN(LATMITV)-Un refugiado es una persona que se ha visto obligado a huir de su casa y no puede regresar debido a un temor de persecución por motivos de religión, raza, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un determinado grupo social. Las personas elegibles para el reasentamiento en el extranjero deben ser incapaces de volver a casa o vivir con seguridad en los países vecinos. Cualquier persona que pueda representar una amenaza para la seguridad o que haya cometido un delito grave no es elegible para el reasentamiento.
El estudio fue publicado en el Centro Cultural Caldeo en West Bloomfield. De acuerdo con datos del Departamento de Estado de Estados Unidos analizados en el estudio, el 90% de los refugiados asentados en el sureste de Michigan durante la última década eran iraquíes y muchos fueron caldeos -un pueblo indígena de Irak que habla una forma de arameo y, como cristianos, enfrentan persecución en Irak actual. El sureste de Michigan es el hogar de la mayor población caldea del mundo fuera de Irak, con un estimado de 150.000 personas, más del 61% de los cuales viven en hogares que poseen uno o más negocios.
Para llegar a sus conclusiones, los investigadores examinaron las fuentes de nuevos gastos que no existirían si no fuera por el reasentamiento de más de 21.000 refugiados en los condados de Macomb, Oakland, Washtenaw y Wayne entre 2007 y 2016. Se utilizaron fuentes de censo e instrumentos de encuesta para cuantificar y validar el gasto anual de los contratos federales agencias de reasentamiento de refugiados, hogares de refugiados y empresas de propiedad de refugiados.
«Estudios como este pueden ayudar a políticos, gobierno local y estatal, filantropía, e incluso el sector privado», dijo la coautora del estudio Elisabeth Gerber, profesora y decana asociada de la Escuela Ford de Política Pública de la UM.
Las contribuciones económicas medidas por el estudio provienen del gasto de las familias de refugiados, los negocios que han abierto, y las agencias de reasentamiento de refugiados. El estudio estima de modo conservador el impacto económico total anual de entre $229,000 millones y $ 295,300 millones en nuevos gastos, junto con entre 1.798 y 2.311 nuevos puestos de trabajo en 2016 solamente.
«Nuestra investigación muestra que estos nuevos Michiganders han sido una fuente de fortaleza para la economía de Michigan, empezando negocios, proporcionando mano de obra muy necesaria y logrando la autosuficiencia en un plazo muy corto de tiempo después de su llegada,» dijo Steve Tobocman, director ejecutivo de Global Detroit y uno de los principales autores del estudio.
‘Mientras que las políticas y normas de refugiados se extienden necesariamente más allá de la economía, nuestra investigación verifica que dar la bienvenida a los refugiados es en nuestro propio interés económico’.
Además de Global Detroit y UM, otras instituciones que contribuyeron al informe incluyeron la Cámara de Comercio Caldeo-Americana; las agencias locales de reasentamiento de refugiados Samaritas, Caridades Católicas del Sureste de Michigan, Servicios De Familia Judías de Washtenaw, el Comité Estadounidense para los Refugiados e Inmigrantes; y Welcoming Michigan-Michigan Immigrant Rights Center, el centro de acogida y derechos de inmigrantes.
Durante la última década, más de 30.000 refugiados se han trasladado a Michigan, por lo que es el cuarto mayor estado de destino de la nación. El sureste de Michigan, más específicamente los condados de Macomb, Oakland, Washtenaw y Wayne- son hogar a casi la mitad de ellos.
Gerber y Tobocman co-enseñaron un seminario de investigación sobre el reasentamiento de refugiados, lo que dio a estudiantes de grado como Jacqueline Mullen, una co-autora del informe, la oportunidad de ayudar en el estudio.
«Tenemos la esperanza de que las comunidades locales tomando la decisión de acoger a los refugiados puedan utilizar esta investigación para mejorar la integración de los refugiados, ayudarles a alcanzar la autosuficiencia, y asegurarse de que su reasentamiento es un beneficio económico para la comunidad local», dijo Gerber.
Este estudio se publica en un momento crítico. El Presidente Donald Trump anunció el mes pasado que EE.UU. aceptará sólo 45.000 refugiados en el próximo año fiscal, el más bajo desde que los presidentes de Estados Unidos comenzaron a establecer límites máximos anuales de admisión de refugiados en 1980.
Sin embargo, en todo el mundo, hay más refugiados que en cualquier momento desde la Segunda Guerra Mundial. Unos 22 millones de personas, más de la mitad de los cuales son niños, son inseguros en sus países de origen. Los EE.UU. ha aceptado tradicionalmente el mayor número de ellos;más de 3 millones de refugiados desde 1975. Mientras que la administración de Trump ha disminuido el papel de Estados Unidos en la prestación de refugio, otras naciones, especialmente en Europa, han intensificado su liderazgo.
El estudio es parte de un esfuerzo mayor para construir una colaboración regional de reasentamiento de refugiados en el sureste de Michigan. Global Detroit, y sus socios previamente nombrados formaron un grupo para lanzar el esfuerzo en medio de la creciente crisis mundial de refugiados en el año 2015.
Más de una docena de otros socios del gobierno estatal y local, así como otros proveedores de servicios sociales, han trabajado para construir la colaboración. Después de un esfuerzo de comunicación para contar historias de refugiados como parte del Mes de la Herencia Inmigrante en junio de 2017, este análisis económico es el segundo producto de los esfuerzos de la colaboración. Global Detroit es una organización no lucrativa centrada en la revitalización de la economía de Michigan a través de conexiones internacionales, como la inmigración, el comercio exterior y la inversión.
