By Liliana Ospina Herbstreith
Detroit, MI — Recently, Liliana Ospina interviewed Dr. Felix Valbuena, executive director of CHASS Center, to discuss the community health center’s 55th anniversary.
Founded in 1970, CHASS has become a Federally Qualified Health Center (FQHC), providing comprehensive care to more than 11,000 patients each year.
But this anniversary has a bittersweet tone. According to Dr. Valbuena, despite pride in the work accomplished, the current political climate threatens the continuity of services due to potential cuts to Medicaid and lack of increased federal funding.
«We are deeply concerned. Operating costs continue to rise with inflation, but the budget we receive from the government has been frozen since last year. We can’t keep up,» Valbuena said. «Nationally, facilities like CHASS serve 10% of the U.S. population with only 1% of the healthcare budget. That level of efficiency should be rewarded, not punished,» he added.
CHASS offers a comprehensive, culturally sensitive model of care that includes general medicine, mental health, dental services, pharmacy, nutritionists, community health promoters, doulas, educational programs and even therapeutic gardening. However, many of these essential services are not covered by private insurance, Medicaid or Medicare.
«We are not just any clinic. We treat everyone who walks through our doors, whether they have health insurance or not. It’s our duty as a Federally Certified Health Center,» Valbuena explained. “But to maintain this, we need real resources.”
CHASS currently has 180 employees and competes with the private sector for qualified staff. Budget uncertainty has raised questions about the viability of many community health centers across the country.
To address this crisis, CHASS is asking for community support through a campaign seeking to raise $100,000 by December of this year . So far, they have received $30,000 in donations from partners such as Nonstop Health and Laborers Local 1191.
In addition, Dr. Valbuena urges the community to take action by visiting hcadvocacy.org , where they can send automatic letters to their congressional representatives asking them not to cut funding for Medicaid or community health centers.
Finally, Dr. Valbuena shared an emotional message to the Hispanic community:
Help us. This center has been with you and for you for 55 years. Today, more than ever, we need your support to continue changing lives.
For more information about CHASS Center or to make a donation, visit: https://www.chasscenter.org/
El Centro CHASS celebra 55 años de servicio comunitario, pero enfrenta un futuro incierto debido a los recortes presupuestario
Por Liliana Ospina Herbstreith
Detroit, MI — Recientemente, Liliana Ospina entrevistó al Dr. Félix Valbuena, director ejecutivo del Centro CHASS, para hablar sobre el 55 aniversario del centro de salud comunitario.
Fundado en 1970, CHASS se ha convertido en un Centro de Salud Calificado Federalmente (FQHC), que brinda atención integral a más de 11,000 pacientes cada año.
Pero este aniversario tiene un tono agridulce. Según el Dr. Valbuena, a pesar del orgullo por el trabajo realizado, el clima político actual amenaza la continuidad de los servicios debido a posibles recortes a Medicaid y la falta de aumento de la financiación federal.
“Estamos profundamente preocupados. Los costos operativos siguen aumentando con la inflación, pero el presupuesto que recibimos del gobierno ha estado congelado desde el año pasado. No podemos mantener el ritmo”, dijo Valbuena. “A nivel nacional, centros como CHASS atienden al 10% de la población estadounidense con solo el 1% del presupuesto de salud. Ese nivel de eficiencia debería ser recompensado, no castigado”, añadió.
CHASS ofrece un modelo de atención integral y culturalmente sensible que incluye medicina general, salud mental, servicios dentales, farmacia, nutricionistas, promotores de salud comunitarios, doulas, programas educativos e incluso jardinería terapéutica. Sin embargo, muchos de estos servicios esenciales no están cubiertos por seguros privados, Medicaid ni Medicare.
“No somos una clínica cualquiera. Atendemos a toda persona que entra por nuestras puertas, tenga o no seguro médico. Es nuestro deber como Centro de Salud con Certificación Federal”, explicó Valbuena. “Pero para mantener esto, necesitamos recursos reales”.
Actualmente, CHASS cuenta con 180 empleados y compite con el sector privado por personal cualificado. La incertidumbre presupuestaria ha suscitado dudas sobre la viabilidad de muchos centros de salud comunitarios en todo el país.
Para afrontar esta crisis, CHASS solicita el apoyo de la comunidad a través de una campaña que busca recaudar $100,000 para diciembre de este año . Hasta el momento, han recibido $30,000 en donaciones de colaboradores como Nonstop Health y el Sindicato Local de Trabajadores 1191.
Además, el Dr. Valbuena insta a la comunidad a tomar medidas visitando hcadvocacy.org , donde pueden enviar cartas automáticas a sus representantes en el Congreso pidiéndoles que no recorten los fondos para Medicaid o los centros de salud comunitarios.
Finalmente, el Dr. Valbuena compartió un emotivo mensaje a la comunidad hispana:
Ayúdennos. Este centro ha estado con ustedes y para ustedes durante 55 años. Hoy, más que nunca, necesitamos su apoyo para seguir cambiando vidas.
Para obtener más información sobre CHASS Center o hacer una donación, visite: https://www.chasscenter.org/
