Mientras continuamos con las temperaturas extremadamente bajas en Michigan, es fundamental tomar medidas para proteger a nuestras queridas mascotas. Las condiciones frías pueden ser peligrosas para los animales, y seguir las recomendaciones básicas puede marcar la diferencia en su bienestar.
A continuación resaltamos algunos consejos de seguridad importantes dados por la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense:
Proporcionar y proteger el refugio
No se recomienda mantener a ninguna mascota afuera durante largos períodos de tiempo, sobretodo si hay una alerta de frío extremo, pero si no es posible, es necesario que te asegures de que tu mascota tenga un refugio adecuado y cálido. Las mascotas que pasan tiempo al aire libre necesitan un lugar que las proteja del viento, la lluvia y la nieve. El refugio debe estar aislado, con paredes gruesas y un techo que no permita el paso de la humedad. Proporciona mantas adicionales y asegúrate de que el refugio esté elevado del suelo para evitar el contacto directo con la nieve.
Limitar el tiempo al aire libre
Durante olas de frío, es esencial reducir el tiempo que tus mascotas pasan afuera. Los paseos deben ser breves y supervisados. Si tienes perros pequeños o de pelo corto, considera la posibilidad de vestirlos con ropa especial para mantenerlos calientes. Las botas para perros también son una excelente opción para proteger sus patas de la nieve, el hielo y las sustancias químicas que se utilizan para deshelar las calles. Además cuando pasees a tu perro, manténganse alejados de estanques, lagos y otras aguas congeladas. No sabes si el hielo soportará el peso de tu perro y, si este lo rompe, podría ser mortal.
Mantener el agua descongelada
Es crucial que el agua de tus mascotas no se congele. Utiliza recipientes plásticos en lugar de metálicos para evitar que sus lenguas se adhieran al material helado. Existen calentadores de agua especiales para mascotas que pueden mantener el agua a una temperatura adecuada incluso en condiciones extremadamente frías.
Ser cuidadoso con las sustancias químicas
El anticongelante y la sal para el deshielo pueden ser tóxicos para los animales. Asegúrate de almacenar estos productos fuera del alcance de tus mascotas y limpia sus patas después de cada paseo para evitar que ingieran estas sustancias al lamerse. Si es posible, utiliza alternativas menos tóxicas para deshelar las entradas y aceras de tu hogar.
Proporcionar una dieta adecuada
Algunos dueños de mascotas creen que un poco de peso extra le brinda a su mascota una protección adicional contra el frío, pero los riesgos para la salud asociados con eso superan cualquier beneficio potencial. Las mascotas sí necesitan más calorías durante el invierno para mantener su temperatura corporal, sin embargo es importante consulta con tu veterinario para ajustar la dieta de tus mascotas según sus necesidades específicas. Proporciona alimentos de alta calidad y asegúrate de que siempre tengan acceso a agua fresca y limpia.
Reconocer los signos de hipotermia
Es una creencia común que los perros y los gatos son más resistentes que las personas al clima frío debido a su pelaje, pero no es cierto. Al igual que las personas, los gatos y los perros son susceptibles a la congelación y la hipotermia y, por lo general, deben mantenerse en el interior. Las razas de perros de pelo más largo y de pelaje grueso, como los huskies y otros perros criados para climas más fríos, son más tolerantes al clima frío; pero ninguna mascota debe dejarse afuera durante períodos prolongados en un clima bajo cero.
Es vital reconocer los signos de hipotermia en mascotas. Los síntomas pueden incluir temblores, letargo, piel fría al tacto, respiración lenta y debilidad. Si observas alguno de estos síntomas en tus mascotas, busca atención veterinaria de inmediato.
Durante el invierno en Michigan, nuestras mascotas dependen de nosotros para mantenerse seguras y cálidas. Siguiendo estos consejos, puedes asegurarte de que tus amigos de cuatro patas atraviesen la estación fría de manera saludable y segura. Recuerda que la prevención y el cuidado adecuado son esenciales para proteger a nuestras mascotas durante las temperaturas extremas.
