El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS) está recordando a los residentes que estén atentos a una infección respiratoria conocida como legionelosis, que es común durante la época de verano y principios de otoño.
Según señaló el MDHHS, la legionelosis es causada por la bacteria Legionella y puede presentarse como enfermedad del legionario con síntomas de fiebre, tos, dificultad para respirar y neumonía; o fiebre de Pontiac con síntomas similares pero sin neumonía.
La legionelosis es más común en esta época porque el agua tibia y estancada puede permitir que la bacteria Legionella crezca en los sistemas de agua. Los sistemas de agua en edificios grandes, torres de enfriamiento, spas con hidromasaje y fuentes decorativas ofrecen entornos comunes para el crecimiento bacteriano, y la transmisión ocurre si no se limpian y mantienen adecuadamente, según el MDHHS.
La transmisión de la bacteria Legionella a las personas ocurre principalmente cuando se inhala la neblina de agua o el vapor que contiene la bacteria. Con menos frecuencia, las personas con dificultad para tragar pueden enfermarse si el agua que contiene la bacteria entra accidentalmente en los pulmones mientras beben.
La legionelosis generalmente no se transmite de persona a persona.
Los factores de riesgo para la exposición a la bacteria Legionella incluyen:
- Viaje reciente con pernoctación.
- Estancia reciente en un centro de salud.
- Exposición a jacuzzis o spas de hidromasaje.
- Exposición a entornos donde la plomería ha tenido reparaciones o trabajos de mantenimiento recientes.
“Si está en riesgo y puede haber estado expuesto a Legionella , es importante controlar sus síntomas y comunicarse con su proveedor de atención médica si se enferma”, dijo la Dra. Natasha Bagdasarian, directora médica ejecutiva de MDHHS. “La enfermedad del legionario se puede tratar con antibióticos y los proveedores de atención médica deben informar los casos al departamento de salud”.
Las personas con mayor riesgo de enfermarse incluyen:
- Personas mayores de 50 años.
- Fumadores actuales o ex fumadores.
- Personas con enfermedad pulmonar crónica.
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados por enfermedades o ciertos medicamentos.
- Personas con enfermedades crónicas como cáncer, diabetes o insuficiencia hepática o renal.
El Departamento de salud y servicios humanos de Michigan informó que en 2023, se informaron 186 casos confirmados de legionelosis en Michigan hasta fines de julio, en comparación con 196 casos en 2022. Los casos de este año son más bajos que el promedio de cinco años anterior (2018-2022) de 234 casos confirmados de legionelosis para el mismo período de tiempo de enero a julio.
MDHHS y los departamentos de salud locales señalan que continuarán monitoreando los casos. Las personas con inquietudes sobre la enfermedad del legionario o la exposición a la bacteria Legionella deben hablar con su proveedor de atención médica.
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